Een bij vrouwen veel voorkomend verschijnsel is de zogenoemde sinaasappelhuid, ofwel cellulite. Het is de benaming voor een onregelmatige huid, de onregelmatigheden worden veroorzaakt door verdikkingen in de vetcellen van de huid, in combinatie met ophoping van vocht en/of giftige stoffen die deels uit onze voeding afkomstig zijn. Vaak wordt ten onrechte het woord cellulitis gebruikt voor dit verschijnsel, maar dat woord heeft betrekking op een bacteriële aandoening, die niets met cullulite van doen heeft.
Wanneer zich in het onderhuidse bindweefsel een bacterie manifesteert, kan er een huidontsteking ontstaan die veel narigheid kan veroorzaken. De huid kan rood gaan kleuren en er kan sprake zijn van een zwelling, die veelal gepaard gaat met pijn en soms ook koorts. In veel gevallen is de stafylokokkenbacterie of de streptokokkenbacterie de boosdoener. In dat geval spreken wel van cellulitis, een aandoening die verwant is aan erysipelas, ook wel wondroos genoemd. Soms worden deze termen zelfs door elkaar gebruikt. Toch is er wel een verschil, want bij erysipelas wordt over het algemeen een infectie van de oppervlakkige huidlagen bedoeld en bij cellulitis spreken we van een infectie in de diepere huidlagen. Dat heeft niet in alle gevallen een rode huidskleur tot gevolg. Doordat de infectie zich diep in de huid manifesteert, zijn eenvoudige antibiotica vaak niet voldoende om de bacterie een halt toe te roepen.
Cellulite daarentegen is geen infectie, maar een cosmetisch probleem. Het is overigens een fabeltje dat cellulite wordt veroorzaakt door overgewicht. In principe kan iedereen ermee te maken krijgen, maar vrouwen hebben er veel meer last dan mannen. Dat heeft te maken met de samenstelling van de huid. De huid van de vrouw heeft een onderhuidse vetlaag die als een soort fundament dient voor de huidlaag die erop rust. Wanneer de structuur van de vetlaag verandert, vermoedelijk door een wijziging in de hormoonhuishouding, kan de huidlaag ruw en stug worden. Verschillende zaken, zoals een slechte bloedcirculatie, het drinken van alcohol en het eten van voedsel met geraffineerde suikers of cafeïne, worden in verband gebracht met het ontstaan van cellulite. Wanneer iemand onvoldoende lichaamsbeweging heeft, kan dit ook bijdragen aan de vorming van cellulite. Bovendien wordt verondersteld dat erfelijkheid ook een rol speelt.
Er is geen medicijn tegen cellulite beschikbaar. Toch zijn er wel manieren om de huid weer wat strakker te krijgen. Regelmatig sporten is sowieso al aan te bevelen, maar kan in dit geval, door middel van specifieke bewegingsoefeningen voor de benen en billen, wel worden bestreden. Het aanpassen van het voedingspatroon kan in dit geval ook soelaas bieden, want door de juiste voedingsmiddelen te kiezen voorkom je dat giftige en dus ongewenste stoffen in het lichaam komen. Belangrijk is ook om dagelijks twee liter water te drinken en de zogenoemde 'snelle koolhydraten' te vermijden. Tenslotte zijn er ook nog massages die cellulite kunnen verminderen. Dat zijn tamelijk intensieve, heftige massages, die tot doel hebben om de bloedcirculatie te verhogen en daarmee de zuurstoftoevoer te verbeteren. Het resultaat kan positief uitvallen, maar garanties op het verdwijnen van cellulite zijn er zeker niet.